ELIE Vainqueur de la Bastille décédé à Varennes en Argonne

Ces jours-ci, j’ai préparé un article dans lequel, je voulais revenir sur le Général ELIE. 

Je vous avais déjà parlé de lui dans un de mes articles sur les « vainqueurs de la Bastille. 

Etienne ELIE, le neveu du Général, témoignait en faveur d’André  JOSEPH, lors de sa demande de pension en tant que vainqueur de la Bastille. 

Le « Dictionnaire Historique et Biographique de la Révolution et de l’Empire 1789 – 1815 » de Dr ROBINET, Adolphe ROBERT et J Le CHAPLAIN (source archives nationales) contient une biographie de Jacques ELIE : 

ELIE (Jacques – Job), officier général, né à Wissembourg (Bas-Rhin), le 26 novembre 1746, de Mathias ELIE, capitaine, et de Françoise CHAPHOUSE, mort à Varennes (Meuse) le 5 février 1825, s’enrôla le 2 décembre 1766 dans le régiment d’Aquitaine – infanterie, et nous le retrouvons, le 1^er août 1788, porte –drapeau. Il prit une part héroïque à la prise de la Bastille le 14 juillet 1789, devint capitaine au 5^ème bataillon de la 5^ème division de la garde nationale parisienne, passa rapidement par tous les grades, et fut promu le 30 juillet général de brigade à l’armée des  Ardennes, puis commandant à Givet et général de division le 3 septembre 1793. A propos de cette dernière promotion ELIE écrivit au Comité de Salut public la lettre suivante : 

« Givet, 11 SEPTEMBRE 1793 

Le général de division ELIE au Comité de Salut public de la Convention nationale. 

Citoyens représentants, je vous préviens que je viens de recevoir de la part du Conseil exécutif, une lettre d’avis de ma nomination au grade de général de division. Les actions d’un républicain parlent pour lui. Je laisse aux miennes à prouver si je suis digne de la nouvelle marque de confiance dont on m’honore. Je sais quelles sont les obligations qu’elle m’impose ; je sais à quoi m’engage le serment que mon cœur a prononcé de mourir pour la liberté de ma patrie. Le même bras qui a été assez heureux pour contribuer à renverser la Bastille pourra peut-être apprendre aux satellites des despotes de quoi est capable la valeur républicaine. Si la calomnie cherchait à me noircir, souvenez-vous, citoyens représentants, qu’ELIE a toujours professé les principes d’un vrai sans-culotte, que l’unité et l’indivisibilité de la République n’ont point de plus ardent défenseur et qu’il a appris le métier des armes dans l’honorable profession de soldat. Si je commets des fautes, souvenez-vous que la carrière que je parcours est difficile, que l’erreur est attachée à la faiblesse humaine mais qu’un soldat français craint plus le soupçon même de la trahison que la mort. 

Le général de division commandant à Givet et arrondissement. 

ELIE » 

Il passa, après sa nomination, à l’armée de Sambre-et-Meuse le 14 messidor an II, fut nommé commandant  à Lyon le 8 germinal an IV, réformé le 28 ventôse an V et admis à la retraite le 21 juin 1811. 

Je n’étais pas tout à fait satisfaite. Il me manquait à trouver une illustration. 

Mes recherches sur internet ne donnaient aucun résultat. 

Qui pouvait m’aider ? 

Comme le Général ELIE et André JOSEPH avait souvent  discuté de la prise de la Bastille, je me suis entretenue à plusieurs reprises avec Michel GODARD  (Président de l’association  « Terres d’Argonne ») « des vainqueurs de la Bastille ». 

Il m’avait signalé l’existence d’une plaque à Varennes en Argonne. 

Je l’interrogeais. 

J’avais frappé à la bonne porte. 

La ville de Varennes a rendu un hommage au Général ELIE ainsi qu’au Général RADET  tous deux décédés à Varennes en 1825, en apposant  une plaque, à l’emplacement de la maison Sauce, lieu où Louis XVI et sa famille ont été retenus. 

STELE GENERAUX RADET ET ELIE

AGRANDISSEMENT PLAQUE

                                                                                                                                                                                                       Cette plaque à l’initiative de Monseigneur AIMOND a été inaugurée en 1953. 

L’est Républicain a relaté l’évènement avec en prime les photos des deux Généraux. 

 

L’association « Terres d’Argonne » dans son prochain bulletin publiera  des articles sur : 

– le Général  RADET 

– les vainqueurs de la Bastille 

Nous allons encore en apprendre sur l’histoire régionale !