Réception critique du CD « La belle époque des Geloso »
Réception critique du CD « La belle époque des Geloso »
Vous trouverez ci-dessous un panorama des réactions suscitées par la sortie du CD « La belle époque des Geloso ». Les avis recueillis témoignent de la diversité des perspectives musicales et soulignent la richesse du répertoire proposé.
Opus Haute définition :
Le 23 juin 2025, Agnès Marzloff a réalisé un entretien avec Miren Adouani afin de présenter la démarche à l’origine de ce projet mettant en valeur les compositions de Pénélope Bigazzi et son fils César Geloso.
Jean-Jacques Millo annonçait « un voyage musical passionnant et précieux pour retrouver la délicatesse de ces instants perdus. »
Opus Haute Définition e-magazine, entretien conduit par Agnès Marzloff, 23 juin 2025.
Dès sa sortie, le CD a reçu un accueil positif de la presse professionnelle :
- classiquenews, Adrien De Vries, 4 juillet 2025 :
« une exquise et suave élégance » ; « la volupté aimable et sensible des grands »
- Musicwebinternational, Ralph Moore, 16 juillet 2025 :
« a thoroughly enjoyable recital of essentially unknown music which will especially appeal to lovers of that peculiarly Gallic admixture of sentimentality, delicacy and elegance. »
- Musicologie.org, Jean-Marc Warszawski, 26 août 2025 :
« On sera attentif aux raffinements mélodiques (Brises de mer) et aux harmonies sophistiquées et délicates, qui parsèment cette vingtaine de pièces, avec de très beaux moments (De la même à la même ; Le convoi funèbre ; il était une fois) et au brio bavard de la Toccata. »
- Klassikheute, Holger Sambale, 23 septembre 2025 :
«Eine schöne neuerscheinung.»
Le CD a obtenu 3 étoiles dans l’e-magazine Opus Haute définition, 4 diapasons dans le magazine Diapason n° 747, ainsi que le « Clic » de Classiquenews.
La presse régionale a également couvert l’événement :
Dans le Dauphiné Libéré, un article de Yannick Perrin le 31 juillet 2025
Extrait : « un petit bijou serti dans l’écrin d’une passion. D’un siècle à l’autre, le voyage se fait en douceur, avec complicité. »
Dans l’Est Républicain, un article de Frédéric Plancard du 9 août 2025 relayé en couverture du journal.
Le 30 septembre 2025, Dominique Breda recevait Miren Adouani dans Tempo Classique :
Prochainement, le dimanche 5 octobre, les compositions de Pénélope Bigazzi et de César Geloso seront à l’honneur dans le cadre du Festival international André Roussel à la châtellerie de Schoebeque à Cassel.
Merci à l’ensemble des personnes qui se sont impliquées pour que ce projet aboutisse et en particulier à Miren Adouani qui avec passion a réussi le pari fou de la sortie de ce CD.
Miren nous offre un aperçu de son contenu :
« Il avait presque 100 ans et aurait été tellement heureux de voir revivre la musique de son père et celle de sa grand-mère ! À lui l’honneur posthume de les présenter, ce dont je suis particulièrement émue. Merci André Geloso pour votre ténacité et merci d’avoir précieusement conservé les manuscrits….
« La belle époque des Geloso », premier enregistrement mondial, fait revivre les musiques oubliées d’une mère et celles de son fils. Enfant pianiste prodige, Pénélope Bigazzi (1844-1914) parcourt très tôt l’Italie et la France puis elle s’installe à Madrid. Elle compose avant son mariage à l’âge de dix-huit ans, des oeuvres fougueuses et colorées qui évoquent l’Italie, son pays natal, ainsi que l’Espagne. Quarante ans plus tard, son fils César Geloso (1867-1960) est au cœur de la vie musicale parisienne. Ses compositions sont autant de petits bijoux témoins de son héritage, de son époque et de sa sincérité. Collection du Festival International Albert-Roussel Miren Adouani, piano Marie-Hélène Ruscher, mezzo-soprano Pascale Servranckx, violon Delphine Gosseries, violoncelle Enregistré à Pôle culturel du Pays d’Alby, 28-31 octobre 2024 Piano Steinway & Sons D274 (1894) Restauration : Michael Bargues, Klavierhaus Technicien du piano : Thomas Garcin Ingénieur du son Marie-Ange Carrez Production Association « Les amis de César Geloso »/Damien Top /CIAR Distribution : Socadisc sortie prévue le 27 juin 2025. »
La forge de Montblainville à été habitée de 1907 à 1934 par une famille de musiciens. Nous avons effectué de grosses recherches pour reconstituer leurs vies. Miren Adouani, dont la famille est originaire de Varennes, professeur de piano au conservatoire d’Annecy, a retrouvé un certain nombre de leurs compositions et a pour projet de les enregistrer.
N’hésitez pas à participer à la souscription :
Histoire et Mémoire Montblainville
Le grand jour approche ! Les Montblainvillois vont enfin pouvoir se retrouver et découvrir dans le livre l’histoire de leur village.
Montblainville Histoire et Mémoire 18 mai 2024
Très heureuse de vous annoncer la sortie du livre « Montblainville – Histoire et Mémoire ».
A cette occasion des animations sont prévues au village.
Miren Adouani interprètera des compositions de César Geloso, ancien propriétaire de la forge du village, et de sa mère Penelope Bigazzi.
Programme du mini concert :
Musique en Terres d’Argonne 2021
Samedi 10 juillet 2021 et dimanche 11 juillet, dans le cadre du festival de musique en Terres d’Argonne, deux concerts seront donnés en l’église de Varennes.
Le samedi 10 juillet à 20 h 30 « Un Air de Belle époque »
Miren Adouani, piano ; Arthur Bedouelle, alto Hélène Connan-Faillette, soprano
et les jeunes musiciens :
Titien Adouani (16 ans), trombone
Léonore Adouani (13 ans), violon
Le dimanche 11 juillet à 16 h 30 « Concert Inaugural de l’Orgue restauré »
par François MÉNISSIER, titulaire du grand orgue de l’église Saint-Nicolas-des-Champs à Paris
Deux expositions seront à voir dans l’église à cette occasion :
• Evocation des séjours de la famille Geloso au « château de la Forge » à Montblainville,
• Histoire des orgues de l’église et la récente restauration de celui construit par Alexis Collet en 1930/1932
Je reviens aujourd’hui sur l’article consacré à Auguste Alphonse Beaujoint du 27 mai 2015.
Dans mon commentaire sur cet article du 13 novembre 2015, j’exprimais mes doutes sur le fait qu’Alphonse Beaujoint soit l’auteur des lithographies exécutées pour des Editeurs de Chartres, du Mans et d’Orléans et qu’il se soit consacré de 1852 à 1867 à la reproduction de vues pittoresques d’Eure et Loir. Les aquarelles détenues par le Musée des beaux-arts de Chartres ont été données par Madame veuve Beaujoint demeurant à Orléans, 11 rue de la vieille poterie. Après recherches, j’ai constaté qu’elle était mariée avec Jacques Amédée Beaujoint originaire d’Orléans. Les informations données dans mon article concernant les lithographies et les aquarelles attribuées à Adolphe Beaujoint restaient à vérifier.
Maryse Lefer, descendante de Jacques Amédée Beaujoint confirme aujourd’hui que son aïeul est l’auteur des lithographies et aquarelles de Chateaudun et d’Orléans. Celui-ci était pharmacien rue de Bourgogne à Orléans. Son épouse Ernestine Houdin, puis leur fille Marie Ernestine Beaujoint épouse de François Alfred Autin habitaient rue Vieille Poterie à Orléans. Elle possède de nombreuses lithographies et aquarelles dont les bords du Loiret signées À. Beaujoint et non J. Beaujoint .
Grâce au commentaire de Maryse Lefer, j’ai maintenant la certitude qu’il y a confusion dans les œuvres attribuées à chacun des deux artistes.
Reprenons mes sources :
L’inventaire du fonds français après 1800 tome premier,
===> Eaux fortes
Auguste Alphonse Beaujoint
===> lithographies
Jacques Amédée Beaujoint
Le Bénézit
===> Peintures
Jacques Amédée Beaujoint
===> Vues de Varennes
Auguste Alphonse Beaujoint
Erreur également reproduite dans la base Joconde du Ministère de la Culture.
Seul l’ouvrage L’Eure et Loir et les Peintres Guy Briolet, Martine Dumortier, Françoise Lecuyer-Champagne, Jean-Pierre Pierre-Ivan et Maïthé Vallès-Bled Paru en 1992 chez J. Legué, Chartres émet un doute sur l’existence de deux Beaujoint.
Tous deux utilisaient usuellement leur second prénom.
Jacques Amédée signait A. Beaujoint et Auguste Alphonse signait Alph. Beaujoint.
Jacques Amédée Beaujoint est né à Orléans, sa mère est originaire de Chateaudun, il est logique qu’il ait reproduit des monuments de sa région.
Il n’y a aucun doute, les eaux-fortes représentant Varennes-en-Argonne sont bien d’Alphonse Beaujoint. Il est né à Grandpré dans les Ardennes à quelques kilomètres de Varennes en Argonne et a habité la commune.
Je suis maintenant certaine qu’il y a un amalgame entre les deux artistes et que l’on a attribué à tort les œuvres de l’Orléanais Jacques Amédée Beaujoint à l’Ardennais Alphonse Beaujoint.
La difficulté consiste à rendre à chacun la propriété de son oeuvre.
Suite de la visite de F.X. Flinn en Meuse
La journée du 16 février s’est poursuivie par un instant de recueillement à Binarville sur le monument en hommage au « Lost Bataillon ».
Le 2 octobre 1918, 554 soldats Américains du 308ème régiment d’infanterie de la 77 ème division de l’Armée Américaine. Le bataillon s’est trouvé encerclé par les troupes allemandes. Comble de malchance, l’artillerie américaine, en plein tir de barrage, se trompe dans ses coordonnées et finit par bombarder ses propres soldats. Le bataillon communiquera avec l’arrière, grâce à un pigeon voyageur, « Cher Ami », envoyé, portant dans une canule à sa patte gauche le message « Nous sommes le long de la route parallèle au 276.4. Notre propre artillerie fait un tir de barrage sur nous. Pour l’amour du ciel, arrêtez! ». « Cher Ami » a permis de sauver la vie de 194 hommes. Cette unité a néanmoins perdu entre le 2 et le 7 octobre 1918 près des deux tiers de ses effectifs (107 morts, 63 disparus et 190 blessés).
Après cette matinée chargée en émotion, une pause déjeuner s’imposait. Une collation au Musée Romagne -14-18 de Jean-Paul de Vries était tout à fait adaptée.
La journée s’est terminée par l’incontournable visite du Cimetière Américain de Romagne-sous-Montfaucon
Comme chaque soir, il était temps de replier le drapeau Américain, et de laisser ses valeureux soldats dormir en paix.
Samedi dernier, 16 février 2019 F.X Flinn et sa famille sont revenus sur les traces d’Harry Flinn, un des soldats américains libérateurs de Montblainville. Accompagnés de Dominique Lacorde, historien local, de Patrice Pérard et de son épouse Monique, ils ont refait le parcours accompli par les hommes du 110ème régiment d’infanterie américaine du 26 au 28 septembre 1918.
La famille Flinn devant le Monument aux morts de Montblainville
Le 26 septembre 1918, la 28e DIUS, quitte Clermont-en-Argonne libère Petit Boureuilles, les ruines de Boureuilles, puis Varennes.
La famille Flinn et Dominique Lacorde devant le monument aux morts de Pennsylvanie à Varennes
Le matin du 27 septembre, la division a de nouveau avancé entre six heures, et 10h30. Le 110e régiment, en avance par rapport aux autres régiments, a négocié un ravin profond au nord de Varennes et a pris Montblainville. Le régiment n’avait aucune couverture naturelle, mais le brouillard et la pluie l’ont aidé à se protéger de l’observation allemande.
Vue de Montblainville
Les pertes ont été sévères, car les Allemands contestaient chaque pouce de sol. Le capitaine Boyle de la compagnie de mitrailleuse a été blessé le premier jour, et dans cette attaque, les lieutenants William Bonsal et Edward Dickey de la compagnie C ont été tués alors qu’ils nettoyaient la ville.
Le 28, la Division entrera dans Apremont.
Harry Flinn était 2e lieutenant, et appartenait à la compagnie A du 110e régiment. Grièvement blessé à Apremont, il écrit à son épouse le 23 novembre 1918 :
« Puis nous sommes arrivés à Montblainville. Nous avons été stoppés là par un feu nourri provenant de 10 nids de mitrailleuses. Je me rendis compte qu’en restant en contrebas, ma compagnie pourrait dépasser les mitrailleuses, monter vers la ville par la droite et que nous serions (peut-être) protégés la plupart du chemin. Je donnais l’ordre d’avancer en disant « suivez-moi » et avec beaucoup de chance, nous sommes arrivés sur la route à l’extrême droite de la ville.
Entrée d’un ancien blockhaus Allemand d’où ils tiraient
La première chose que je vis fut un cheval blanc qui avait une blessure par balle dans la jambe arrière gauche et qui nous regardait avec des yeux très tristes. Nous nous déplacions avec beaucoup de précautions le long de cette route et arrivés dans les rues nous avons lâché des grenades dans tous les abris etc… Nous avons traversé la ville pour sortir au nord de celle-ci et nous avons été de nouveau stoppés par le feu de mitrailleuses.
Seule ma compagnie avait pu traverser la ville ; les parties centrale et gauche de notre ligne étaient encore bloquées en ville par 3 nids de mitrailleuses. Je suis revenu avec 8 hommes et bien sûr, ce fut facile de nettoyer ces nids car nous arrivions sur eux par l’arrière. Nous avons lâché demi-douzaine de grenades dans chaque nid. Les tirs cessèrent et quelque part ils rejoignirent la guerre en enfer.
J’informais les autres compagnies qu’elles pouvaient venir et nous avons regardé autour de nous sans curiosité et dans un abri nous avons trouvé des cigares, des cigarettes, de la confiture, du pain qui n’était pas mauvais. Nous avons capturé un cuisinier allemand qui préparait le petit déjeuner pour 120 hommes. Ce petit déjeuner, presque prêt, se composait d’une café très allongé (je ne pense pas qu’il s’agissait de vrai café mais il en avait la couleur) Il y avait aussi une sorte de céréales qui ressemblait à un mélange de sciure, de flocons d’avoine et de maïs. Je ne laissais pas mes hommes en manger.
Nous nous sommes mis en mouvement et je choisissais sur la ligne que j’avais formée, un trou d’obus pour abriter le commandement. Nous étions, en gros, à 100 m (100 yards) au nord de Montblainville, les hommes étant positionnés en ligne à intervalles de 10 à 12 m (12 à 15 yards). Nous étions sur le plateau et sur notre droite, il y avait la vallée de l’Aire d’une largeur d’environ 110 m (110 yards) à environ 60m (200 feet) en dessous de nous.
J’étais de retour de notre « nettoyage » des nids de mitrailleuses depuis 3/4 d’heure lorsque l’éclaireur que j’avais envoyé scruter la vallée rapporta qu’un large corps de boches arrivait dans la vallée et venait dans notre direction.
J’allais vérifier et je les vis venir. Je demandais à mon éclaireur de prendre 10 hommes que j’alignais tous les 2 ou 2,5 m sur le haut du plateau, avec des grenades à main. Je leur ordonnais de ne rien lancer avant que je ne leur en donne l’ordre. J’attendais qu’ils nous aient dépassés avant de donner le signal.
Ils furent surpris et effrayés. Ils avaient si peur qu’ils restèrent figés pendant au moins 30 secondes. Pendant ce temps nous les bombardions si rapidement qu’ils ne purent rien faire puis quelques uns tentèrent de se ruer vers leur ligne mais je doute qu’ils aient pu réussir car nous avons utilisé nos fusils et crois-moi ce fut du sport de tirer sur eux, ils étaient une cible de grande taille et se trouvaient très près de nous de sorte qu’il était facile d’atteindre ceux qui fuyaient.
Ceux qui restaient étaient tous agenouillés, avec leurs mains en l’air, poussant des cris en demandant pitié. Nous les avons laissé se rendre. Je pense qu’il n’en restait pas plus de 37. Ce fut un massacre. Leurs yeux sortaient de la tête et ils étaient aussi blancs que la feuille de papier sur laquelle j’écris. Parmi ces prisonniers, il y avait 2 officiers et c’est à l’un deux que j’ai pris une excellente paire de jumelles que j’ai d’ailleurs perdue depuis. Lors de cette séquence, les boches n’ont pas tiré un seul coup de feu.
A environ 400 m, en face de nous, sur le plateau, les boches avaient 2 mitrailleuses et une rangée d’hommes en tirailleurs comme la nôtre. Après avoir vu ou découvert ce qui était arrivé à leurs hommes dans la vallée, ils abandonnèrent leur position en face de nous. Encore du sport ! en repartant ils s’exposaient en traversant cette faible distance mais bien soit petite, nous étions 6 sur 60 ( ?). Mon sergent, mon éclaireur et moi-même étions les seuls, en raison du terrain, à pouvoir voir ce qui se passait.
Nous avons tenu la position cet après-midi-là, repoussant 2 contre-attaques et lorsque la dernière nuit vint, je la passais en combattant. «
Poste de premier secours Américain
Baptême des cloches le 23 septembre 1930. On reconnait les bâtiments au fond après leur reconstruction.
Cette action dans la matinée du 27 septembre a fait de Montblainville le point de pénétration la plus profonde de la ligne américaine à l’ouest de l’Aire. La position de commandement a permis à la 110e de se battre contre une contre-attaque allemande l’après-midi qui a traversé la vallée de l’Aire au nord-est du village et cette nuit-là, les commandants supérieurs de la 28e Division se sont réunis à Montblainville pour évaluer l’état du poste. L’attaque contre Apremont a débuté le lendemain matin.
« Je n’eus pas la possibilité de dormir cette nuit-là car dès la nuit tombée, je sortis avec une patrouille pour localiser les boches que nous avions vus dans l’après-midi et également reconnaître le terrain. Les boches que nous avions blessés étaient là-bas et l’un d’entre eux d’une voix extrêmement puissante, hurlait « Jésus », ce qui nous mit les nerfs à vif. Nous ne pouvions pas les localiser avec précision mais toutefois lorsque nous nous sommes approchés d’eux, ils nous ont entendus et cessèrent leur tapage. Je n’allais pas conduire mes hommes dans ce qui pouvait se révéler être un de leurs pièges.
Je revins de cette patrouille et passais le reste de la nuit à faire des allers-retours entre le PC du bataillon et mon PC . »
Le 110e devrait traverser le reste du plateau de Montblainville, puis un autre ravin, livrer bataille sur le plateau d’Apremont et prendre la ville.
Harry Flinn, a mené ses hommes à travers le ravin du fossé de Vervaux en direction du chemin de la Torche et du plateau d’Apremont. C’est en remontant le ravin qu’Harry Flinn a été touché par une balle traçante enrobée de phosphore chaud qui permettait aux tireurs de voir la trajectoire de leurs balles. Lorsque la balle a transpercé son corps, elle a cautérisé la blessure minimisant ainsi la perte de sang et l’exposition aux infections. Il est resté 4 heures inconscient sur le champ de bataille avant d’être évacué.
» Le matin suivant , le 28 septembre 1918, nous avons traversé, et avons débusqué quelques-uns de leurs postes de mitrailleuses et avancé quelques kilomètres, quand j’ai été blessé. J’étais juste arrivé en haut d’une colline et avais franchi la crête, je me trouvais à 3 m devant mes troupes lorsqu’une balle de mitrailleuse m’a transpercé comme si j’étais une feuille de papier. Aucune douleur ni quoi que ce soit d’autre mais du sang en grande quantité. Je ne tombais pas immédiatement mais avançais de quelques pas, puis je tombais face contre terre « .
Dominique Lacorde offre une affiche de sa conférence « Les Américains en Meuse » à F.X. Flinn à l’endroit même où son grand-père a été blessé. Le portrait d’Harry Flinn illustre l’affiche.
Au soir du 28, le Major qui commandait la 110e obtenait la Congregational Medal of Honor lors du combat pour la prise de la ville. Harry Flinn a survécut à sa blessure. Après près de 2 ans dans les hôpitaux en France et aux États-Unis, il est rentré chez lui. Il a retrouvé sa femme Marion et une nouvelle maison qu’elle avait achetée pour eux à Yonkers (New-York) au bout d’une ligne de trolley. En 1928 naissait leur premier fils suivi rapidement par une fille et un autre fils.
Harry Flinn son épouse Marion et leurs 3 enfants
En 1965, à l’âge de 65 ans, il a prit sa retraite après avoir travaillé chez Américan Cork pendant 51 ans, principalement dans l’emballage de produits cosmétiques. En 2003 sa descendance se composait encore de 2 enfants, 11 petits-enfants et 16 arrière-petits-enfants.
Sources :
- Photos transmises par la famille Flinn – extraits de la lettre adressée par Harry Flinn à son épouse
- Les Américains en Meuse. 1914-1918
- l’historique de la 28ème division Américaine
Remerciements à Dominique Lacorde, Monique et Patrice Pérard pour leur aide et l’accueil de cette famille.
La reconstruction des écoles en Meuse après la Grande Guerre
A Montblainville, après la bénédiction du Monument aux morts le jour de Pâques, on inaugure le 26 juillet 1931, le Monument aux morts et l’ensemble des édifices communaux. Cette inauguration officielle a été différée, à cause, des routes et chemins dans un état déplorable. Mme Jéol (née Brouchon) est nommée institutrice dans la nouvelle mairie-école.
Pour mémoriser ce jour, les enfants du village et leur institutrice posent dans la cour de l’école.
1 – MARTIN Yvonne Renée (1924-)7 ans – 2 – CORVISIER Odette (1924-2000) 6 ans – 3 – PARENT Ernest (1924-) 6 ans – 4 – MAYOT Robert Gabriel Jean (1923-) 8 ans – 5 – MAYOT André (1925-2009) 6 ans – 6 – JOSEPH Etienne Julien (1923-1998) 7 ans – 7 – JOSEPH Gilbert Julien (1925-1986) 6 ans – 8 – DAPPE Raymond Eugène (1923-) 7 ans – 9 – DIDELON Emile Fernand (1923-2008) 7 ans – 10 – MOLTENI Mario (1922-) 9 ans – 11 – BROUCHON Cécile Pauline (1907-) 24 ans – 12 – MARTIN Madeleine Eugénie (1919-2012) 12 ans – 13 – MARTIN Raymond Louis (1917-) 14 ans – 14 – CLANCHÉ Georges (1920-2011) 10 ans – 15 – MAYOT Lucie (1916-1997) 14 ans – 16 – FAISIEN Irène Valérie (1918-) 13 ans – 17 – FAISIEN Emilienne Emelie (1920-1992) 10 ans – 18 – DAPPE Marthe Marguerite (1919-2008) 11 ans – 19 – MOLTENI Ines (1920-) 11 ans – 20 – JOSEPH Maurice Jean (1922-) 9 ans – 21 – BERNIER Pierre (1922-1995) 8 ans – 22 – PARENT Jeanne Françoise Marie (1923-2006) 7 ans – 23 – EMOND Marie Emelie Julie (1922-) 9 ans – 24 – DIDION Léone Celestine Marcelline (1922-2011) 8 ans – 25 – HUSSON Odette (1922-) 9 ans.
Les 6 et 13 juillet 1935 le Bulletin Meusien publie deux articles qui décrivent la reconstruction des écoles en Meuse après la Grande Guerre.
La situation à la fin de la guerre est critique. Pendant les quatre années qu’a duré le conflit l’instruction des jeunes enfants a été mise entre parenthèses. A leur retour les habitants, retrouvent des écoles inutilisables parfois complètement détruites. Il a fallu un courage extraordinaire à toute la population meusienne pour redonner vie à leurs villages.
Bulletin meusien du 6 juillet 1935
Nos écoles meusiennes reconstruites
1. Du pain sur la planche.
1918.
Il a suffi d’un coup de clairon pour que, le long de deux lignes accolées, aux lacets indéfinis, tendues à travers notre pays, de la Suisse à la mer, le feu cessé et qu’on voit sortir de terre des milliers de têtes hirsutes, tordues d’une indicible joie.
La plupart des Français, le premier moment d’émotion apaisé, sont rentrés, ce jour-là, tranquillement chez eux, parce qu’il était midi et que la joie donne faim.
Mais d’autres, au même instant, songeant à leur village, à leur maison désormais accessible, dont le fer et le feu ne défendaient plus l’approche, de quelle terreur ont-ils tremblé ! Ils voyaient — comme ils ne verraient plus dans la réalité , la maison saccagée, les pièces éventrées sous une poussière de tuiles, le jardin retourné, tout le paysage méconnaissable, dont ils n’avaient jamais pensé sortir leur vie durant.
Sitôt qu’ils l’ont pu, ils se sont mis en route. Et le spectacle, si j’ose écrire, n’a pas déçu leur attente.
Reconstruire ? La besogne sera rude. Mais laissons les particuliers à leurs peines, à leurs espoirs. Songeons aux enfants qui, pendant quatre ans, n’ont pas déjà trop travaillé. Il y avait tant de choses dans l’air qu’un enfant ne pouvait pas respirer sagement L’autorité compétente, en la matière, l’inspection académique, dont le siège, en ce qui nous concerne, est à Bar, n’a pas négligé, pendant la durée des hostilités, tandis qu’ailleurs se poursuivait la vie vaille que vaille, de s’inquiéter des écoles occupées ou abandonnées.
Nous avons sous les yeux, notamment, un état daté de Février 1915, — au moment où, la guerre étant définitivement installée, on s’occupait de vivre avec elle le mieux possible.
L’inspecteur primaire de Bar répondait qu’il comptait neuf écoles détruites, deux qui étaient abandonnées, et seize où déjà l’activité scolaire avait repris.
Celui de Commercy, qui groupait Saint-Mihiel. Pierrefltte et Vigneulles, où la bataille avait fait rage, signalait que, de cinquante-six communes occupées ou évacuées, Il ne pouvait rien dire ; que, sur les vingt-quatre autres, sept étaient ouvertes, une fermée à cause d’une épidémie de typhoïde ; et puis, il y en avait seize qui ne répondaient pas, qui étaient détachées du monde, comme certaines de l’arrondissement de Verdun ou de la ville et de l’arrondissement de Montmédy, tout ce cortège enfin de communes dont les noms jusqu’alors obscurs commençaient à luire d’une mystérieuse lumière.
Et la guerre passe, au hasard des jours.
Dans bien des écoles, la classe continue. On a réparé comme on a pu les locaux, avec l’aide de quelques soldats de bonne volonté. Le carton bitumé, le vitrose ont commencé à prendre possession des maisons sur lesquelles, pendant longtemps, ils poseront leurs taies sordides.
Atteignons maintenant Août 1919.
Les premières grandes vacances depuis la guerre, — pour ne pas rappeler le mot de Radiguet.
On a fait le compte des ruines : dans 220 communes, 239 écoles sont ou détruites, ou endommagées.
On a bien lu — 239 — plus du tiers de l’effectif !
A ce moment, quel qu’ait été le courage de l’inspecteur d’Académie, on Imagine assez que la besogne a dû lui paraître écrasante.
Un fait d’ailleurs, entre tant :
A l’origine, dès que la situation fut assez débrouillée pour qu’une route apparut, il y eut quelque chose d’extrêmement fâcheux, qui vint tout retarder : il y avait deux services compétents en la matière. D’un côté, l’Inspection académique, de l’autre celui de la Reconstruction !
Soit excès de bonne volonté, soit excès de travail, ils se renvoyaient et se réexpédiaient les dossiers ! Si bien que ces échanges eussent pu se prolonger à l’infini.
Sans compter que, lorsque l’architecte, agréé par la commune et l’inspecteur primaire avait établi un dossier, ce dossier, vaisseau désemparé, était ballotté entre près de quinze bureaux différents :
l’inspection, la reconstruction, l’hygiène, qui le renvoyaient à l’architecte, qui le remettait en circulation une fois, deux fois. — et finalement, de guerre lasse, le rangeait dans un carton !
C’est que l’architecte, en effet, avait mieux à faire avec les particuliers qui, pressés, ne sachant pas le premier mot du métier de bâtir, s’en remettaient à lui, en toute confiance.
Il arrivait même assez souvent d’amusantes confusions : tel architecte présentait un plan solide, alors que le terrain n’était pas encore désigné. tel autre prévoyait un palais, mais ignorait de quels crédits on disposerait et ainsi de suite…
Ne rions pas trop toutefois. N’accusons pas notre administration. On en a tant dit sur elle qu’il a fallu, pour amuser encore, pousser la plaisanterie à la charge. Et on se lasse de gros sel.
Imaginons plutôt que, dans ces moments où le volcan se refroidissait, — où les laves n’avalent pas encore leurs formes mortes, éternelles, où les humains, délivrés de la peur du feu, étourdis, sourds, dansaient sans songer à autre chose qu’à leur joie, — il était encore très bien que quelques-uns songeassent à bâtir !
Mais enfin, il fallait arriver à une organisation.
En 1922. arrivant de Meurthe-et- Moselle. M. Bègue s’installait à la Préfecture de la Meuse. Dans le département voisin, Il, avait été mêlé très étroitement au problème de la reconstruction. Il eut aussitôt l’idée d’une Coopérative de reconstruction telle qu’il l’avait vue fonctionner. L’inspecteur primaire de Lunéville fournit des précisions très heureuses, qui furent immédiatement utilisées.
Le 17 mars 1923, l’Assemblée générale constitutive avait lieu.
Nous verrons plus loin quel fut le travail de cet organisme, dont le président fut M. Loyseau du Boulay, aujourd’hui président du Conseil Général. les chevilles ouvrières MM. Lepointe et Liénart.
Mais, pour terminer ce petit tableau de ruines, nous vous montrerons, en surimpression comme les cinéastes avancés de 1925, les édifices s’élevant, la cité surgissant…
Le 1er mars 1924, 43 dossiers restaient à constituer, 71 étaient encore à examiner. 39 bâtiments étaient en construction, 30 écoles étaient réoccupées.
Le 1er juin 1924, il ne restait plus que 20 dossiers à constituer, 59 étaient à examiner, 69 bâtiments étaient en chantier, 35 étalent terminés.
Seize mois plus tard, le 15 novembre 1925. un seul dossier restait à faire, et il s’agissait d’une école de Verdun, dont les élèves étaient abrités, 4 étaient encore en cours d’examen : il ne restait plus que 26 écoles en reconstruction : et 150 bâtiments étaient occupés par les élèves.
Ajoutons que certaines écoles – plans, dossiers, travail – furent bâties en moins de 18 mois — quinze mois à Vacherauville.
Avant pourtant de vous montrer comment fut organisé ce gigantesque travail, nous allons d’abord esquisser, à l’aide de souvenirs très précieux qu’on a bien voulu nous confier de côté et d’autre, le tableau de ce que fut la vie des maîtres et des élèves pendant qu’ils attendaient, dans des baraquements et des logements de fortune, la fin d’une construction si vivement menée.
Bulletin meusien du 13 juillet 1935
Nos écoles meusiennes reconstruites
2. Naissance de la paix
sous L’ŒIL DES « CIVILISES »
L’armistice sonné, les troupes américaines, qui viennent d’enlever Saint-Mihiel et de mener la brillante opération qu’il est superflu de rappeler, s’installent sur les lieux délivrés, avec une bonne grâce un peu déférente.
Candidement, leurs soldats l’ont souvent répété : ils ont délivré cette terre, ils sont les maîtres.
Mais le royaume de ces grands enfants est pays de fantaisie. Trompés par nos façons de vivre — mettons patriarcales — qui heurtent leur conception simpliste au Progrès, ils nous considèrent avec étonnement, avec une sorte de pitié bienveillante, voisine du rire, de la camaraderie aussi.
A la vérité, ce qu’ils voient a de quoi étonner.
De tous les coins, les réfugiés de l’intérieur, les évacués qui viennent du fond des lignes ennemies accourent, aussi vite que les moyens le permettent.
On prend un train américain jusqu’à Verdun, on attend le passage d’un convoi, d’un camion, on recherche des parents qui vous prêteront une charrette, et on poursuit sa route, une route que les horreurs de la guerre font nouvelle. Là était un village, là un bois, une croix : et maintenant tout est poussière et cendre.
Mais quelque chose est resté du paysage, puisque l’œil ahuri retrouve son chemin, jusqu’au moment où, de la terre nue, montent les ruines du foyer. Nous l’aura-t-on dit que nous, Lorrains, étions des réalistes !
La désolation qui saisit le cœur du revenant est déjà tout emmêlée de calcul : ceci est détruit, il faudra reconstruire ceci, et utiliser cela, et tirer parti, et…
Si bien qu’on ne sait plus à la fin si l’ « hélas !» qui tombe d’une bouche amère est la constatation du désastre ou l’évaluation du travail à accomplir.
Mais déjà les gosses fouillent parmi les décombres, font d’émouvantes découvertes, d’où naissent des rires. Et puis, voici des gens qui passent ; on se reconnait et, le premier moment d’étonnement satisfait, c’est comme si on continuait la conversation interrompue il y a plus de quatre ans.
Maintenant, il s’agit de vivre.
ENFIN CHEZ SOI
Le maître, la dame ou la demoiselle sont rentrés à leur tour.
Si c’est dans un village détruit, il n’y ai rien à dire : l’école est à refaire, comme le reste.
Mais si le village est seulement- endommagé, il est bien rare que l’école ne soit pas bouleversée de fond en comble.
Que le toit soit de travers, les murs ajourés, passe encore. Mais les bâtiments communaux ont servi, la plupart du temps, aux troupes. Aussi, livres, matériel, adieu !
C’est pourquoi l’Instituteur prévoyant a dans ses bagages les fournitures indispensables au premier temps.
Et puis, il s’est mis à l’ouvrage. L’autorité militaire tient à sa disposition des paillasses, parfois quelques meubles qu’un hasard fait tenir.
Une voiture apporte tout cela, et trois hommes de troupe font l’office de déménageurs. Mais surtout ils apportent quelques pièces de carton goudronné, des rouleaux de vitrose.
C’est qu’on est en hiver. Par les toits défoncés, Janvier pénètre, l’eau suinte le long des murs, ruisselle dans les escaliers.
Les paillasses entassées dans un coin sec, voilà l’instituteur qui grimpe sur le toit, clouant, calant sous les tulles le carton qui le préservera des présents du ciel.
Puis c’est le tour des fenêtres ; Il est vrai qu’il n’y manque guère que les carreaux. Le vitrose aux jaunes transparences va fermer les ouvertures autant au froid qu’à la lumière.
Mais on est à l’abri, et c’est beaucoup.
Et maintenant, au matériel !
Il faut premièrement solliciter la générosité américaine, puis obtenir de la main-d’œuvre. Heureusement, il y a les prisonniers : Ici allemands, là hongrois.
Leurs chefs-d’œuvre sentent plus l’application que la maîtrise. Mais il est sans exemple qu’à force d’y revenir un meuble a quatre pieds ne tienne pas finalement debout.
On aura donc, peu à peu, des bancs, une chaire, des étagères.
Le maître, au hasard d’une promenade, a retrouvé un tableau noir qui bouchait une fenêtre perdue.
Les enfants ont ramassé, autour de l’église décoiffée, de magnifiques ardoises : il suffira d’un clou pour y faire chanter tout l’alphabet.
Mais, si plus rien ne reste de la bonne école d’avant-guerre, sombre, solide et familière, le maître et les élèves patients attendent d’une administration bienveillante une baraque.
On en a vu naître de toutes sortes : les unes avaient le nez Adrian ; d’autres, aux planches superposées horizontalement, semblaient des bateaux échoués.
La baraque à peine terminée, trois fleurs des champs au front prenait le nom de mairie-école. Elle sentait le bois frais. le goudron, l’huile. Mais cette baraque, avec son air de bonne volonté, n’était pas de tout repos.
Passe encore pour le logement du maître, dont les quatre pièces peu confortables avaient jusqu’à deux mètres de large, — chacune ! Ce logement avait un plafond de bois, des Murs recouverts de carton goudronné : Il était protégé du chaud par le haut, du froid par le revêtement des parois, ce qui, était naturel, puisque, jour et nuit, ces lieux étaient habités.
Mais la mairie, — tant pis pour les jeunes mariés —, mais l’école, avant que le labeur patient du maître la calfeutre !
Les fourneaux aux tuyaux rouillés tiraient mal, dans un nuage de fumée : le vent par les jointures, entrait, perçant.
Mais ce fut bien autre chose quand vint l’été. Dès dix heures du matin, la chaleur était intolérable : on a vu souvent des enfants s’évanouir. Et, si on arrosait, l’air humide devenait lourd, écœurant.
Tout cela sans compter d’autres malheurs, venus du ciel. Un instituteur, un jour de tempête, n’a-t-il pas vu soudain le toit de sa baraque se soulever, glisser et s’en aller en pièces dans les prés voisins ?
LA TOUR DE BABEL A DOMICILE
Mais il y avait dans l’air, en ce temps-là, une sorte de jeunesse qui faisait accepter, bien des choses : la guerre était finie, la paix pleine de promesses était là.
Et puis, il y avait l’affairement extraordinaire de tant de gens qui avaient à reconstruire leur décor, sans lequel aucune vie n’est assise.
De tous les points d’Europe, arrivaient des ouvriers que la paix laissait en chômage, traînant à leur suite femmes, enfants, une chèvre, une cage d’oiseaux posée sur une brouette chargée de hardes.
Population revenue, ouvriers, tout cela, faute de toits, a campé longtemps presque ensemble. Tout était commun : les outils, les casseroles, et on était bien obligé de passer sur certains raffinements propres aux sociétés bien installées.
On voit dans quelle atmosphère se déroulaient les classes : le maître surchargé avait à instruire une cinquantaine de gosses qui, venus de cinq ou six pays différents, parlaient seulement leur langue natale.
Avec cela, vifs, intelligents, plus brillants qu’appliqués, le type même de l’élève qu’il fallait à ce temps sans profondeur.
Si le vitrose défendait trop bien de la lumière, il laissait filtrer tous les bruits : aux coups de marteau, aux chansons se mêlaient les voix connues : la vieille demoiselle sourde qui, toutes les dix minutes, demandait l’heure passants, les marchands de n’importe quoi, qui vendaient à n’importe quel prix.
Et les visites : l’Américain pensif qui s’installait, écoutait la leçon d’histoire, puis remarquait, candide sous son uniforme wilsonien. que nous aimions trop la guerre; la dame d’hygiène qui, malgré l’opposition sourde des parents, revenait avec un dévouement inlassable, conseillait, soignait, obligeant les élèves, rouges de honte, à retirer leurs chaussures et leurs bas.
Le maître, surmené, fatigué par ces conditions d’existence défectueuses, donnait pourtant toute son attention à sa classe, songeant peut-être avec effroi, tout au fond de lui-même, que, lorsqu’il aurait fini son travail quotidien, dépouillant l’apparence de l’instituteur. il serait encore le secrétaire de mairie. — et ce n’était pas une petite affaire, au début de la reconstruction.
Fermons ce chapitre sur la vision d’un temps qui n’est plus. Heureusement, dira-t-on. Certes, il y soufflait un vent de dangereuse facilité : mais c’est que nous étions à l’aube de l’espoir.
Nous souhaitons avoir montré avec assez d’intensité quel fut, au milieu de ce monde en formation, où tout était à refaire, le toit de la classe et l’attention de l’élève, le rôle des maîtres.
Ils y ont apporté un sens du devoir, de la discipline, aéré par un esprit d’initiative et d’heureuse audace qui ont fait d’eux, dans une mesure qui exige qu’on les salue avec reconnaissance, les soldats de la paix. »
Histoire de famille 
